中國「文化」知多少

1. 為何在公堂只打屁股，不打別的地方？

在電視上每次看見官老爺大喝一聲：「打！」公差們棒子總是朝著犯人的屁股上落下，為何在公堂只打屁股，不打別的地方？原來，從前罰打犯人，沒有明確的部位，以致很多犯人都被活活打死。

到了唐朝李世民時，有一次他在太醫處看到一幅「明堂針灸圖」，得知人體的重要器官的穴位多在胸背部，這些部位被撞擊拍打會有生命危險，他再看圖中屁股部的重要穴位就少得多了，這對他很有啟發，後來他對刑罰中的罰打作了規定，對犯人不許鞭打胸背部，而規定屁股作為罰打的部位。從此在公堂上打屁股就傳了下來。

2. 博士、碩士、學士從何而來？

「博士、碩士、學士」這些名稱，古已有之，不過和現在的含意不完全相同。博士，源於戰國時代，當時是一種官職，也就是一些博通古今，知識淵博的人。碩士這個詞，最早見於五代時期，通常指那些品節高尚，博學多識的人。學士最早出現於周朝，原本是指那些在學堂讀書的人，後來逐漸變成文人學者。

3. 為何一月要讀做正（音征）月？

我們習慣把一月稱為「正月」，這是因為在古代，每年以哪個月為第一個月，各朝代都不同。夏朝以一月為第一個月，商朝以十二月為第一個月，周朝又以十一月為第一個月。這些朝代每改正一次月分的次序，就把改正後的一月稱為「正月」。

此外，古代的帝王大都在一月接受文武百官的朝拜，為了表示莊重獨尊，便將一月改為了「正月」。到了秦代，因秦始皇出生在正月，取名贏政，為了避他的名諱，強行規定把正字讀作征。正（征）月的叫法，就此傳了下來。

4. 「杜撰」一詞有甚麼來歷？

宋朝有一個叫杜默的人，他是一個文人，喜歡寫詩，且以豪放見稱。不過他寫的詩不講韻律，有人說他的東西詩不像詩，文不像文，實在不倫不類。因此，人們每逢看到不像樣的詩文或不合邏輯的，就脫口而出：「這是杜默撰寫的。」後來這句話逐漸簡化為「杜撰」。再後，又被引伸為不真實的、沒有根據地編造的意思了。

5. 三姑六婆是些甚麼人？

三姑：尼姑，道姑，卦姑

六婆：牙婆（販賣人口的女人），媒婆，師婆（女巫），虔婆（鴇母），藥婆，穩婆（接生婆）

關於「三姑六婆」的來歷，最早可追溯到明代。明代有位叫陶宗儀的學者，在他的筆記中便記載了三姑六婆的身分。清代李汝珍在他的小說《鏡花緣》中也曾寫過：「吾聞貴地有三姑六婆，一經招引入門，婦女無知，往往為其所害，或哄騙銀錢，或拐帶衣物。」這就是三姑六婆的原意。

6. 三長兩短又有何來歷？

「三長兩短」是和棺木有關的。棺木是由六片木材拼湊而成，棺蓋及棺底分別俗稱天與地，左右兩片叫日月，這四片是長木材，前後兩塊分別叫彩頭彩尾，是四方形的短料所以合共是四長兩短。但棺蓋是人死後才蓋上的，所以只稱「三長兩短」作為死的別稱，後來再加入意外、災禍等意思。

7. 誰是第一個焚書的人？

談起焚書，必然想到秦始皇。其實，歷史上首創焚書的是比秦始皇早一百多年的商鞅。根據韓非在《和氏》所載，商鞅教秦孝公設告坐之過（即是叫鄰居們互相監視告密，否則一戶犯法，五戶坐罪），和焚燒詩書，以利統一教化，秦孝公都照做了。

根據《商君書》，商鞅認為以「儒術」為首的諸種文化典籍是「六虱」，國家有六虱，將使人民不能專注於農務，盜賊必至，國力便受到削弱，人民也必跟著貧困，所以必須鏟除。基於此，商鞅認為必須使用行政手段對文化破舊立新，於是向秦孝公提出了焚書。